Como a Streamline Pictures foi pioneira no anime na América

Existem algumas empresas de anime que deixaram sua marca na indústria de anime na América: Funimation, Crunchyroll, Pioneer, ADV, 4Kids Entertainment (apesar de muita controvérsia). Embora o anime seja totalmente popular agora, foram necessários pioneiros para torná-lo assim, já que por muitos anos o anime foi visto como pouco mais do que um gênero que girava principalmente em torno de robôs gigantes e garotas bonitas.

Embora muitas empresas tenham trabalhado para quebrar esses estereótipos na América, pode-se argumentar que a Streamline Pictures foi a verdadeira pioneira em trazer anime para a América e pode ser apenas o distribuidor de anime mais importante da América.

Quem foi Streamline Pictures?

A Streamline Pictures era uma empresa especializada em distribuição e localização de anime. Fundada em 1988 por Carl Macek, a Streamline desempenhou um papel significativo na introdução da animação japonesa ao público ocidental (particularmente na América do Norte). A empresa estava sediada em Los Angeles, Califórnia.

Carl Macek, conhecido por seu trabalho na adaptação inglesa da série animada Robotech (que foi distribuído pela Harmony Gold), viu o potencial do anime para atrair um público mais amplo além do Japão. depois de trabalhar Robotech com Gold, Macek teve a visão de trazer outros animes de alta qualidade para os telespectadores ocidentais e estabeleceu a Streamline Pictures como um meio para atingir esse objetivo. A empresa foi fundada como resultado de empréstimos pessoais e investidores privados, mas uma vez que tudo estava pronto, era hora de Macek fazer história no anime.

Como Eles Lançaram Anime?

A Streamline se concentrou principalmente no licenciamento e distribuição de filmes e séries de anime nos Estados Unidos. Os primeiros lançamentos da empresa incluíam títulos influentes como Akira e Lupin III: O Castelo de Cagliostro (que teve que ser renomeado devido a obstáculos legais imprevistos). Esses filmes – juntamente com outros como Gen de pés descalços e Cidade Perversa – ajudou a apresentar ao público ocidental a profundidade e a diversidade da animação japonesa.

Uma das contribuições notáveis ​​da Streamline para a localização de anime foi sua abordagem à dublagem. Em vez de fornecer traduções estritas, a Streamline frequentemente adaptava o diálogo para melhor atender às sensibilidades ocidentais, enquanto se esforçava para manter a essência do trabalho original. Embora isso fosse controverso para os fãs na época (já que significava que os diálogos seriam reescritos em vez de traduzidos), essa abordagem permitiu que as versões em inglês ressoassem com um público mais amplo, ajudando a popularizar o anime no Ocidente.

Sua maior reivindicação à fama foi vender títulos de anime em catálogos com o rótulo ‘Not for Kids’. Nos anos 80, os catálogos impressos estavam na moda, com a Macy’s e a Toys R’ Us sendo alguns dos catálogos mais notáveis ​​em circulação. Assim, revistas como Visualização de vídeo e Visualizador inicial venderia vídeos diretamente ao consumidor pelo correio. É nesses catálogos que essas fitas ‘Not for Kids’ foram inicialmente compradas. A promessa de que esses desenhos animados não eram adequados para crianças acabou sendo uma técnica de marketing inteligente, e as fitas foram um pequeno sucesso no catálogo.

Como esses foram os primeiros lançamentos em VHS que reconheceram que a animação poderia ser voltada para adultos, o truque funcionou e logo essas fitas se tornariam famosas quando começaram a ser vendidas em lojas como Suncoast e Sam Goody. A Streamline Pictures também lançou filmes de anime nos cinemas, uma prática relativamente incomum na época. Isso permitiu que os fãs experimentassem o anime na tela grande, expandindo ainda mais o alcance e o impacto do meio.

O que aconteceu com as imagens simplificadas?

Embora a Streamline Pictures tenha feito progressos significativos na popularização do anime na América do Norte, a empresa enfrentou dificuldades financeiras e encerrou as operações em meados da década de 1990. Embora o rótulo ‘Not for Kids’ tenha tido um sucesso moderado, os títulos foram um sucesso e um fracasso nas vendas e nunca foram capazes de pagar as contas de forma consistente. Ao lançar filmes como Akira nos cinemas ajudaram os filmes a ganhar uma base de fãs, esses lançamentos raramente eram lucrativos e geralmente caros (as cópias do filme teriam que ser impressas e enviadas para todo o país, já que os projetores digitais não eram prolíficos naquela época). Mesmo quando a Streamline aproveitou franquias que poderiam ter conquistado um público pequeno (como Lupin III) realmente não havia mercado para animação para adultos na época (isso foi antes Os Simpsons estreou na Fox se você pode acreditar).

No final das contas, todos esses pequenos problemas se tornaram grandes problemas e a empresa nunca foi capaz de superá-los totalmente. Eles estavam sempre a um fracasso de fechar e, a certa altura, simplesmente não conseguiam continuar com suas operações. Apesar desses problemas, a influência da Streamline Pictures na indústria de anime abriu o caminho para a subsequente localização de anime. O trabalho feito pela Streamline lançou as bases para o crescimento do fandom de anime e o eventual estabelecimento do anime como um meio de entretenimento convencional fora do Japão, e é justo dizer que, se não fosse por Streamline Picture e Carl Macek, talvez não houvesse ser uma indústria de anime na América hoje.