Momentos icônicos do Stylebender
Israel “The Last Stylebender” Adesanya é mais uma vez o campeão dos médios do UFC após sua espetacular vitória por nocaute sobre o amargo rival Alex Pereira no UFC 287 em 9 de abril de 2023 em Miami, Flórida. A performance icônica foi apenas a mais recente de uma longa carreira de momentos icônicos que o lutador costuma descrever como sendo profundamente inspirado em animes.
A conquista de Adesanya de um obstáculo aparentemente intransponível como Poatan “Mãos de Pedra” Pereira foi uma prova do espírito heróico que passou a caracterizar a jornada de Israel. Em homenagem à sua vitória, aqui estão alguns dos momentos mais icônicos do lutador que se inspiraram no anime.
5 Akatsuki (vs. Paolo Costa)
Em setembro de 2020, Stylebender foi convocado para enfrentar o invicto brasileiro Paolo Costa. Os dois lutadores trocaram muitos insultos antes da luta, que aconteceu em quarentena em Abu Dhabi. Na conferência de imprensa pré-luta, Adesanya vestiu o icônico padrão de nuvem vermelha da Akatsuki em sua camiseta.
Inspirado no naruto série, Adesanya mais tarde afirmaria que foi graças à sua visão do Sharingan que ele foi capaz de evitar os socos de Costa e acertar seu próprio golpe, o que lhe daria a vitória por nocaute e entregaria a Costa sua primeira derrota no Mixed Martial Arts. A vitória foi altamente significativa, pois representou uma ‘varredura’ nos 5 principais oponentes classificados da divisão, consolidando Stylebender como o campeão indiscutível e uma classe acima de seus rivais.
4 Death Note (vs. Robert Whittaker)
Em outubro de 2019, Adesanya viajou para a Austrália para enfrentar o então campeão dos médios Robert Whittaker. Quando a dupla estava no octógono, com Bruce Buffer anunciando seus nomes, recordes, etc., Adesanya puxou um caderno imaginário do bolso de trás e rabiscou o nome de Whittaker, significando sua morte iminente em uma homenagem ao anime Caderno da Morte.
Stylebender venceria a luta por nocaute com um espetacular gancho de direita que acertou o queixo do australiano, entregando o título a Adesanya e iniciando um dos reinados de título mais impressionantes da história do UFC.
3 Selo da Morte Ceifador (vs. Robert Whittaker)
Durante sua caminhada para a arena para enfrentar Whittaker, Adesanya preparou uma dança pré-coreografada, que incluía os sinais de mão do Selo da Morte Reaper de naruto. No anime, esses sinais de mão do ‘selo da morte’ são criados pelo clã Uzumaki para invocar o poder do grande Rei Shinigami. Parece que Adesanya se dotou de um poder semelhante, já que no final da luta seu oponente, apelidado de “O Ceifador”, ficou inconsciente.
As travessuras pré-luta foram mais do que simplesmente uma apresentação para a multidão. É mais do que provável que Adesanya use esses rituais pré e pós-luta como parte de uma extensa visualização, a fim de construir uma imagem clara do resultado que deseja antes de manifestá-lo na realidade, como muitos atletas fazem em seus respectivos esportes.
2 Postura Rock Lee (vs. Anderson Silva)
Em seu caminho para conquistar o título dos médios, Adesanya teria que enfrentar o ex-campeão Anderson Silva, amplamente considerado um dos maiores artistas marciais de todos os tempos e um mentor muito influente para Adesanya quando jovem lutador. Durante o confronto pré-luta, Silva ficou com os braços cruzados, aparentemente não impressionado com seu oponente, quando Stylebender fez uma contra-pose na postura Rock Lee de naruto.
Durante a luta, surgiu a oportunidade de Israel fazer a pose mais uma vez ao final de um round. Ele viria a vencer a luta por decisão em uma grande demonstração de respeito e esportividade entre os dois competidores altamente técnicos e habilidosos. Adesanya viria a comparar a luta com a de Rock Lee vs. Gaara, e acreditava que essas poses refletiam isso.
1 Arqueiro (vs. Alex Pereira)
Uma rivalidade de sete anos que cruzou dois esportes diferentes, Adesanya x Pereira é uma verdadeira história esportiva que parece ter sido escrita por um roteirista de anime. Depois de não conseguir derrotar Pereira em duas lutas de kickboxing, e perder a segunda por nocaute, Adesanya fez a transição para o MMA, onde obteve grande sucesso e subiu na hierarquia do prestigiado UFC, tornando-se campeão. Durante seu reinado, no entanto, o UFC contratou Alex Pereira, o temível homem da tribo amazônica com alguns dos nocautes mais devastadores e brutais já vistos em esportes de combate. Alex ‘Poatan’ (Mãos de Pedra) Pereira é conhecido por ser um arqueiro entusiasta e altamente habilidoso, e seu típico andar no ringue apresenta um gesto no qual ele atira uma flecha imaginária em direção ao seu oponente no ringue.
O primeiro encontro no UFC aconteceu em novembro de 2022, terminando com vitória por nocaute técnico de Pereira, que se recuperou em uma luta que havia sido amplamente dominada por Adesanya. A rivalidade não parou por aí, porém, com os dois trocando zombarias e insultos enquanto se preparavam para a revanche. Tendo perdido agora três vezes seguidas para o mesmo adversário, foi um momento de vida ou morte para Adesanya, que tinha que vencer a luta e fazê-lo de forma convincente.
The Last Stylebender realmente fez jus ao seu nome em 8 de abril de 2023, quando desferiu um nocaute impressionante sobre Pereira e recuperou o título dos médios. De pé sobre o corpo inconsciente de seu grande rival, Adesanya desenhou um arco imaginário e disparou três flechas na besta morta, antes de estalar o arco e partir para continuar suas comemorações pós-luta. Embora a luta e os gestos fossem mais pessoais entre os dois, em vez de explicitamente inspirados no anime, a luta foi comparável a Archer contra Gilgamesh em Fate/Stay Nightpois esse obstáculo aparentemente intransponível foi superado por uma demonstração de imensa fortaleza mental.
