O mundo do anime shonen tem um punhado de tropos de narrativa bem estabelecidos e temas recorrentes, desde a virtude de nunca desistir até o poder da amizade e ser recompensado pelo trabalho duro. Normalmente, os jovens protagonistas incorporam esses traços nobres, enquanto seus mentores e professores adultos podem orientá-los direta ou indiretamente nessa direção.
Um exemplo é o conceito de exame competitivo, em que cada competidor é instruído a cuidar de si mesmo para marcar pontos e vencer. Aparentemente, os estudantes shonen estão sendo colocados uns contra os outros, mas como muitos títulos shonen recentes mostraram, a competição é apenas uma ilusão – a verdadeira lição é que os jovens examinandos se unam e façam o trabalho juntos, mesmo que ninguém os tenha dito.
Quando os exames Shonen usam psicologia reversa para incentivar a cooperação
Em certas cenas de exames de anime, os jovens protagonistas recebem as regras, e essas regras encorajam estratégias egocêntricas. O exame, aparentemente, classificará os examinandos em vencedores e perdedores, geralmente fornecendo poucos pontos para todos ganharem ou outros recursos limitados. Esses exames são um choque, com os examinandos sendo amigos ou colegas de classe que de repente são convidados a se enfrentar para lutar por pontos ou prêmios limitados, com o teste do sino de Kakashi Hatake em naruto sendo um exemplo clássico. Três genin estão brigando por dois sinos, e quem não conseguir um sino perde seu posto de genin.
Outro exemplo é a Festa da Colheita em Bem-vindo à Escola Demoníaca, Iruma-kun!, com os alunos da Babyls competindo sozinhos ou em duplas para coletar ingredientes suficientes para marcar pontos. Eles podem até roubar uns dos outros, desde que os alunos se machuquem diretamente no processo. As pontuações são computadas no final e só pode haver um vencedor, então os alunos demoníacos são indiretamente levados a agir de forma egoísta e roubar pontos sempre que podem, mesmo que isso signifique trair amigos.
No entanto, isso é apenas psicologia reversa, porque o teste real é mental, não um exame físico baseado em pontos. naruto e Iruma-kun! são animes shonen, e eles enviariam uma mensagem ruim se os alunos realmente agissem de forma egoísta e se voltassem uns contra os outros em uma sobrevivência do mais apto livre para todos. Esses alunos não têm permissão apenas para cooperar para reivindicar a vitória – os exames são organizados para que eles precisem, e os professores secretamente esperam que os alunos percebam isso por si mesmos. Kakashi sabia que nenhum genin sozinho poderia tirar um sino dele, então esperava-se secretamente que Naruto, Sakura e Sasuke cooperassem para pegar os sinos, não importando quem acabasse falhando no processo.
Da mesma forma, a Legend Leaf em Iruma-kun! valia 100.000 pontos, e somente com o trabalho em equipe e o poder da amizade alguém poderia reivindicar aquele prêmio frondoso. A própria Folha Lendária disse isso, e Iruma Suzuki, um aluno extraordinariamente cooperativo e altruísta para os padrões de Babyl, foi o único que poderia ter conseguido. Tanto este quanto o teste do sino de Kakashi provam que, em um nível meta, a maioria dos mentores e professores de shonen anime sabem do que se trata o shonen e usam a psicologia reversa para cultivar esses valores nas mentes de seus alunos.
Os alunos devem ver além das regras aparentemente egoístas de qualquer exame e lutar juntos. Um terceiro exemplo é o vestibular em My Hero Academia, onde os aspirantes a UA lutaram contra bots vilões e competiram por pontos. As regras recompensavam atos egoístas para obter pontos, mas o nobre resgate de Ochaco Uraraka por Izuku permitiu que ele passasse mesmo com uma pontuação de 0. All Might sabia que é preciso mais do que força individual e pontos para se provar um verdadeiro herói.
Quando o poder da amizade reescreve as regras de um exame ou torneio Shonen
Muitos exames e torneios shonen encorajam o poder da amizade, às vezes como um teste psicológico, mas outras vezes, o poder da amizade se convida para o exame sem ser solicitado. No fundo, a maioria dos heróis shonen são pessoas cooperativas e orientadas para a equipe, mesmo os anti-heróis ou lobos solitários como Sasuke Uchiha e Katsuki Bakugo, e até mesmo os mentores podem ser pegos de surpresa. Alguns torneios ou testes shonen realmente esperam que os jovens examinandos lutem por seu próprio bem, mas os heróis shonen ainda se unirão ou nobremente resgatarão uns aos outros por conta própria.
Um exemplo foi o torneio do festival esportivo da UA, uma série de duelos de eliminação simples. Izuku enfrentou Shoto Todoroki em uma batalha memorável no segundo round, e mesmo que apenas um deles pudesse vencer às custas do outro, Izuku ainda simpatizava com Shoto e encorajava Shoto a realizar todo o seu potencial e lutar de verdade. Shoto o fez, e mesmo que custasse a partida a Izuku, Izuku sentiu que valia a pena, assim como Shoto. Este foi um ponto de virada para o arco do personagem de Shoto, e Izuku não precisava de nenhuma regra de torneio ou psicologia reversa para que isso acontecesse.
Os fãs de anime podem encontrar outros exemplos menores para reforçar esse tema, como o exame final para estagiários de caçadores de demônios em Demon Slayer. Era cada um por si naquela arena de batalha na montanha, mas Tanjiro Kamado ainda arriscou sua vida para salvar outros examinandos de demônios perigosos, quer ele fosse recompensado ou até mesmo agradecido por isso. Finalmente, os estudantes feiticeiros rivais de Kyoto e Tóquio se uniram imediatamente quando as maldições atacaram, com Yuji e Aoi Todo passando de rivais brutais a “irmãos” instantâneos.
