Ufotable quebrou o cérebro dos fãs de anime?

À medida que o meio se expande para públicos mais amplos, o anime é frequentemente sujeito a uma discussão sobre o que realmente é uma boa animação e os fatores que contribuem para produzi-la. E nenhum estúdio da indústria é tão incompreendido e tão justificadamente elogiado quanto Ufotableo estúdio por trás Demon Slayer, Destino/Zeroe Fate/Stay Night: Unlimited Blade funciona.

Fundada em 2000, a Ufotable foi criada por ex-funcionários da Telecom Animation Film e faria seu nome por meio de sua mistura de animação 2D e 3D. Foi o produto de anos de experimentação e divisão de sua equipe em nichos específicos, criando quadrinhos, efeitos digitais e até um pouco de argila. Quando chegar a hora jardim dos pecadores foi um sucesso de crítica, Ufotable ganhou uma grande reputação não apenas por sua animação, mas também pela rica estética que eles eram capazes de produzir graças a sólidos efeitos visuais e composição. E quando eles se adaptaram Trabalhos de lâmina ilimitados em 2014, o grande público que o testemunhou cunhou um nome diferente para a série.

“Orçamento ilimitado funciona”

UBW parecia bom e olhando para trás na série agora em Blu-ray com os cortes do diretor dos episódios, ainda parece ótimo, por razões que foram muito grandes em retrospecto. Os fãs de anime têm um relacionamento complicado com CGI e efeitos visuais que podem colidir um pouco duramente com os personagens desenhados à mão, mas Ufotable estava misturando estilos diferentes como nunca antes.

Foi tão bom que os fãs ficaram convencidos de que o Ufotable devia ter um capital considerável em uma indústria que frequentemente carrega histórias de equipes precisando de dinheiro. O nome “Unlimited Budget Works” era um meme tão prevalente e poderoso que, se você pesquisar o nome no Google, ele será preenchido automaticamente para Trabalhos de lâmina ilimitados.

O meme foi criado depois UBW foi ao ar, mas foi o resultado de anos de elogios anteriores ao trabalho do estúdio em Garden of Sinners e Destino/Zero. Posteriormente, o título pairaria sobre o estúdio durante todo o Contos de Zestiria, o X, Fate/Stay Night: Sensação Celestiale – claro – a sensação shonen que é Demon Slayer. Mas o meme era apenas isso; uma piada e uma avaliação baseada em suposições incorretas.

A verdadeira força do Ufotable

Ao longo dos anos, houve muito pouca evidência de que a Ufotable estava em uma situação financeira melhor do que seus pares durante a produção desses programas. Na verdade, o presidente do estúdio, Hikaru Kondo, mencionou como parecia que eles estavam ficando sem dinheiro e tempo durante a produção de Fate/Zero em uma entrevista agora privada com a equipe no YouTube.

Veja, quando você realmente olha, digamos, a animação de personagens dos programas Ufotable, eles nem sempre são o destaque da composição. Suas poses podem chamar a atenção e suas expressões muitas vezes podem carregar muito do peso dramático, mas a verdadeira magia do Ufotable está na soma de suas partes individuais. O trabalho de efeitos digitais é a espinha dorsal do estúdio e a razão pela qual eles parecem ser “melhores” do que outros shows.

Os fãs de anime não gostaram do CGI, mas o CGI também é um grande trunfo para uma produção que pode não ter tempo para produzir ativos visuais à mão. Mas se for apressado e não tiver o polimento de um artista habilidoso, olhar correu para uma audiência. A Ufotable não apenas fez o 3D funcionar no anime, eles fizeram com que parecesse bom. Eles fizeram bonito. Não foi apenas uma solução alternativa, mas uma expressão de visão criativa pensativa.

Os fãs de anime – mesmo aqueles com mais conhecimento da indústria do que outros – podem às vezes cair na armadilha de correlacionar a qualidade de um anime com o orçamento dado a ele. A verdade é que existem inúmeros fatores em jogo e, dependendo da produção, qualquer um deles pesaria muito mais no projeto do que no orçamento.

Uma questao de tempo

Os artistas escolhidos para trabalhar em um projeto influenciarão o produto final, mas tão importante quanto é o cronograma que recebem para produzir uma série. Em uma indústria onde você ouvirá histórias de terror sobre episódios sendo elaborados até o dia em que vão ao ar, o tempo é tudo. É a razão pela qual tantas pessoas prendem a respiração quando o MAPPA anuncia tantos programas nos quais estão trabalhando.

Da mesma forma, é a razão pela qual estúdios como Bones trabalham em menos projetos e os dividem entre um dos cinco estúdios para garantir uma linha de base de qualidade. E, francamente, dadas as controvérsias da Ufotable com a evasão fiscal, eles claramente não deixaram de lutar com tempo ou dinheiro. No entanto, eles perseveram, não porque estão sobrecarregados, mas porque sua equipe é simplesmente boa.

Ufotable quebrou o cérebro dos fãs de anime por boas e más razões. Bom, porque eles surpreenderam a indústria e os fãs com técnicas de animação e estilos de produção que abriram novos caminhos. Ruim, porque sem culpa da Ufotable, o público sem uma compreensão da indústria fez suposições incorretas sobre a raiz de tal qualidade e, assim, colocou-a em um pedestal ainda mais alto. Mas isso por si só o torna indigno desse pedestal?

Depois; um apelo

Em setembro de 2022, escrevi sobre a interpolação de vídeo na comunidade de anime, ou seja, o upscaling de 60FPS de clipes de anime, e sobre como apresenta a arte contrária à intenção do artista. A peça tentou explicar por que tal tendência surgiu e por que não deveria ser encorajada, mas terminou com um apelo aos fãs de anime em todos os lugares.

Pediu-lhes que considerassem o que uma obra de arte lhes fala e por quê, considerando a intenção do artista no processo. Nesse mesmo artigo, mencionei brevemente Demon Slayer e como a resposta à sua animação às vezes o trata como “objetivamente melhor” do que outro anime puramente com base em sua qualidade visual.

Demon Slayer é inquestionavelmente um show muito bonito que é capaz de alguns visuais verdadeiramente inspiradores às vezes. Não haverá negação disso aqui. No entanto, eu nunca colocaria Demon Slayer como o melhor da qualidade de animação, nem exigir que todos os shows se pareçam com isso. Seus efeitos visuais são surpreendentes, mas são apenas uma forma de expressar ideias e emoções.

A arte é um processo e esse processo pode ser uma luta. Ao produzir arte, os artistas medem suas capacidades versus suas limitações e, quando os prazos são um fator, eles devem considerar a melhor forma de concluir sua visão dentro de um prazo. A navegação escolhida pela Ufotable através do meio de animação é apenas um caminho de muitos.

Nada disso é para sugerir que Demon Slayera qualidade visual do é menos merecedora de elogios de seus fãs. Com isso dito, Ufotablea reputação de ter um “orçamento ilimitado” causou danos perceptíveis à percepção mainstream da qualidade do anime. O melhor remédio é o insight. Tão importante quanto amar algo é compreender por que nós amamos isso.